
译者注:原文发表于The Athletic,文中数据均截至原文发稿时(当地时间6月30日),所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
勒布朗·詹姆斯将离开湖人。在周二的新闻中,这一消息如同一颗重磅炸弹般引爆了整个NBA自由市场,引发了前所未有的关注热潮。这位联盟历史总得分王将在新的舞台上开启他职业生涯的第24个赛季,这无疑将成为本届NBA自由市场上最引人注目的焦点之一。
那么,这位传奇球星接下来会走向何方呢?
The Athletic邀请了多支球队(骑士、快船、热火、马刺、森林狼以及勇士)的跟队记者,探讨为何他们的球队最适合成为詹姆斯职业生涯的新篇章。

骑士
我并不确定他是否真的应该回到克利夫兰,但我确信,这个机会已经成熟。
勒布朗将在圣诞节后五天年满42岁,他的职业生涯将迎来第24个赛季。他已经赚取了所有能赚的钱,也完成了所有该说的话,更是在得分榜上占据了无可撼动的位置。然而,他选择继续自己的篮球之路,这意味着他仍然渴望胜利,希望能在比赛中找到舒适感,并且愿意承担起自己职业生涯中一直被赋予的责任。
在克利夫兰,他仍然拥有自己的第一座豪宅,尽管球队计划将训练设施从距离他豪宅大约10分钟路程的地方迁移到市中心西侧,但这一变动要到二月份才会发生。他的母亲Gloria依然居住在这处房产中,而他在主场依然受到球迷们的热烈欢迎,每次回到这里都会赢得观众的掌声,仿佛为他的职业生涯画上一个温馨而圆满的句号。

骑士队去年成功打入东部决赛,虽然最终被尼克斯淘汰,但这是一场令人印象深刻的系列赛。尽管他们遭遇了横扫,但我认为这更多是由于他们在季后赛早期的一些失误所致。我不认为如果骑士没有在猛龙和活塞身上浪费太多时间就能击败尼克斯,但我确信东部决赛本应是一场更加胶着的比赛。
骑士队拥有一批极具实力的球员,其中包括詹姆斯·哈登和多诺万·米切尔这样的高产后卫,他们能够在进攻端提供稳定的火力支持。埃文·莫布里和贾勒特·阿伦则是两位出色的内线球员,他们不仅具备强大的防守能力,还能在进攻端快速转换,完成关键得分。此外,萨姆·梅里尔和杰伦·泰森等角色球员也在关键时刻发挥重要作用。然而,骑士队目前最大的短板在于锋线的深度,这也是他们需要补强的关键位置。

有谁能为勒布朗提供这样的支持呢?
有了上述提到的这些球员,勒布朗的负担将比他职业生涯中的任何时期都要轻——包括他在湖人作为卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯身后的第三进攻选择时。赢球显然是一件水到渠成的事情,而且他对克利夫兰这片土地的熟悉程度也能让他感到更加自在。此外,潜在的薪资问题也显得更加合理。
骑士队能够相对轻松地将薪资控制在远低于第一土豪线的水平,从而在下赛季为詹姆斯提供一份价值1500万美元的合同。相比他在湖人获得的5200万美元,这是一次显著的降薪,但在象征意义上,这比骑士现在能提供的400万美元老将底薪要更加可接受。

简单来说,骑士队可以通过交易马克斯·斯特鲁斯来腾出空间,同时放弃迪恩·韦德,这在理论上是可行的。这样,詹姆斯可以获得一份合适的合同,而骑士则迎来球队的招牌球员,完成最后的谢幕演出。虽然失去韦德和斯特鲁斯会对球队产生一定影响,但詹姆斯绝非等闲之辈,他可能会带来一名更年轻的球员,填补板凳末端的角色。
我并不是说这就是詹姆斯的最佳选择,但看起来他或许真的会选择这么做。
——Joe Vardon,资深NBA记者

勇士
勇士的招募策略依旧简单明了:来到湾区,与斯蒂芬·库里和德雷蒙德·格林一同打球。加入一支拥有足够底蕴来驾驭勒布朗所自带的超级巨星光环的球队。乔·拉科布早已证明,他会为了保持竞争力不惜一切代价。
在球场之外,勒布朗可以进一步拓展他在硅谷的商业版图,同时享受北加州所提供的种种便利,从世界级的高尔夫球场到著名的葡萄酒产地。在球场上,他有机会与库里这位同样属于历史级别的伟大球员共同谢幕,只要保持健康,库里就能帮助减轻勒布朗肩上的重担。

尽管考虑到勇士阵容中其他核心球员的年龄,这似乎不太现实,但詹姆斯仍有机会在第四支不同的球队赢得他的第五个总冠军。在这个过程中,他还能帮助库里赢得其第五个总冠军。如果詹姆斯决定成为勇士的一员,整个篮球世界的目光都将聚焦在旧金山。
——Nick Friedell,勇士跟队记者

快船
让我试着认真分析一下这件事。毕竟,这不像是一支在过去五个赛季中战绩垫底的球队,因为当勒布朗·詹姆斯加盟湖人时,那支球队也曾面临过类似的困境。
快船队有几个值得称道的优势。他们拥有泰伦·卢,这位曾带领詹姆斯在骑士夺冠的主教练,而湖人曾在2019年试图压低他的薪资。他们还拥有一位与卢以及詹姆斯同属一家经纪公司的全明星控卫达里厄斯·加兰。他们的管理层还包括特伦特·雷登,这也是2016年骑士冠军团队中的关键人物之一。

勒布朗可以留在南加州,并加入一支随着约翰·科林斯成为完全自由球员而在大前锋位置上出现空缺的球队。也许伦纳德——这位曾在两次总决赛中与詹姆斯交手的对手,曾在2019年拒绝了与詹姆斯联手的机会——会愿意穿上快船的球衣,再次与詹姆斯并肩作战。(当然,也可能无法实现。)
[译注]快船已与猛龙达成协议,将伦纳德交易至猛龙。
不过我们还是回归现实吧。你我都清楚,这几乎不可能实现。勒布朗·詹姆斯正在追求故事性。

当故事性成为首要考量时,一位曾长期支持公牛、牛仔和扬基,随后又选择湖人的球迷,是不可能去快船的。而且快船也明确表示,他们在这个十年里终于将目光投向了未来。当然,这并非出于冒犯,但我真的不觉得我会出现在年度打脸时刻,或者在直觉穹顶球馆的新闻发布会上,见证41岁的勒布朗·詹姆斯正式加盟快船。
——Law Murray,快船跟队记者

热火
扬尼斯·阿德托昆博从未掩饰过对勒布朗·詹姆斯的敬佩之情。在职业生涯早期,对阵詹姆斯的比赛总是他每个赛季最期待的对决之一,因为这能成为他衡量自身水平的标杆。
随着阿德托昆博自己也成为了MVP,他对詹姆斯的钦佩逐渐转化为对他这位历史级巨星的尊重,尤其是看到詹姆斯在进入NBA的第三个十年后,依然能保持巅峰状态。

除此之外,热火队也需要更多的天赋,而詹姆斯绝对能在组织策应、得分和体型方面提供关键帮助,从而协助阿德托昆博和巴姆·阿德巴约。然而,重返热火的感觉却有些牵强。热火的薪资状况将限制詹姆斯第二次将天赋带到南海岸所能获得的收入,而且也没有太多有力的证据表明他与球队内部的关系依然密切。
鉴于其他潜在下家能够提供更大的合同和更有趣的选择,我不确定热火是否会在詹姆斯可能的新东家名单上名列前茅……即使这是他曾经效力过的球队之一。
——Eric Nehm,雄鹿跟队记者

森林狼
勒布朗·詹姆斯会去森林狼吗?不会。
他应该去森林狼吗?绝对应该。
如果詹姆斯将赢得第五座总冠军作为首要目标,很难找到比在森林狼更适合他的环境。
在今年夏天交易了朱利叶斯·兰德尔和纳兹·里德之后,森林狼在首发大前锋位置上为詹姆斯腾出了一个现成的位置。他们还可以将他安排在鲁迪·戈贝尔和贾登·麦克丹尼尔斯这两位顶级防守者之间,这样他就不用像上赛季在湖人那样,在防守端消耗过多精力。

在进攻端,森林狼拥有安东尼·爱德华兹和拉梅洛·鲍尔来承担重任,但詹姆斯可以成为一个完美的组织者和关键时刻的得分手,从而将整个体系串联起来。作为最高级别赢家的经验,也将正是鲍尔过渡到一支真正有期望的球队时所需要的。
詹姆斯曾公开表示自己是爱德华兹的超级粉丝,最近一次是在全明星周末爱德华兹获得MVP荣誉时喜笑颜开。他说,快乐是他做出决定的一大因素。爱德华兹会让他每天都笑容满面。

森林狼拥有青春和天赋,这使得詹姆斯不必在常规赛中全力以赴。他可以为季后赛保留能量,在那里他将成为球队进攻的核心。
如果詹姆斯来到森林狼,并终结了这里自1991年以来男子体育的冠军荒,这可能会成为他宣告自己是GOAT的最终结案陈词。
——Jon Krawczynski,森林狼跟队记者

马刺
这似乎是一个追逐总冠军的终极选择,但马刺为詹姆斯提供了一个微妙的差异。球队中产特例的目标是一名四号位球员,而詹姆斯正是最出色的四号位之一。马刺不需要他完全接管进攻,而是需要他融入球队一直在建立的体系之中,同时在关键时刻接管比赛。
马刺刚刚在总决赛中失利,因为他们在第四节崩盘,难以创造干净利落的空位投篮机会,也无法把握住他们找到的那些机会。如果在詹姆斯身上有一件事是他们可以指望的,那就是他能在比赛最后阶段让每个人都处在正确的位置上,完成战术执行。虽然如果用詹姆斯替换首发阵容中的一名空间型侧翼会存在空间问题,但这毕竟是勒布朗。他们需要一个拥有他那样沉着冷静且能掌控比赛的人。

去马刺可以为詹姆斯提供一个担任导师的独特机会,成为那个能够推动维克托·文班亚马登顶的队友,帮助文班亚马赢得其志在赢得的众多总冠军中的第一个。詹姆斯真的想去帮助那些为数不多有希望冲击历史最佳头衔的球员之一吗?对詹姆斯来说,迈出这一步将是一个放下身段的决定,即使他可以将其包装为再添一冠,以帮助解决他与迈克尔·乔丹之间的GOAT之争。但在目前这个阶段,这真的是他在乎的事情吗?
更大的问题是詹姆斯如何融入马刺的氛围。上赛季他们拥有全联盟最团结的更衣室之一,球员们真正为彼此而战,而且在性格上有着良好的平衡。他们对米奇·约翰逊深信不疑,而且随着赛季的进行不断茁壮成长。詹姆斯在他效力过的每一个地方都主导着环境,但这绝对不会是他的球队。这是他愿意去接受的吗?他能像此前的克里斯·保罗那样去强化球队文化吗?

最重要的是,詹姆斯会接受中产特例,并从顶薪球员的身份上大幅退让吗?这很可能是马刺得到詹姆斯的唯一途径,除非一笔涉及德阿隆·福克斯的交易即将到来,或者马刺想要通过交易德文·瓦塞尔、凯尔登·约翰逊以及任何促成詹姆斯更大合同所需筹码的方式,来巩固他们在侧翼的投射深度。
——Jared Weiss,马刺跟队记者
作者:Joe Vardon, Nick Friedell, Law Murray, Eric Nehm, Jon Krawczynski & Jared Weiss
译者:GWayNe