
译者注:原文发表于《旧金山纪事报》,文中数据均截至原文发稿时(当地时间8月28日),所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
如今担任ESPN的薪资专家、曾任篮网助理总经理的Bobby Marks一想到勇士,就不由得忆起篮网的衰落。在那个遥远而充满希望的年代,当Bobby Marks在篮网管理层逐步升职时,那支球队没能夺冠,曾经辉煌的光芒逐渐被现实的阴影所吞噬。20年前,篮网队曾一度是NBA的劲旅之一,他们在2002年和2003年连续两年闯入NBA总决赛,但遗憾的是,他们未能将冠军奖杯捧回家。为了实现这一目标,球队不惜花费重金,连续用掉了六个首轮选秀权。这些宝贵的资源本可以用于培养年轻球员,却最终被用来签下贾森·基德和文斯·卡特这样的老将。虽然这两位球星在当时都已年过三十,但他们仍然被认为是球队的核心力量。然而,随着时间的推移,这种策略并未带来预期的成功,反而让球队陷入了前所未有的困境。在2009-10赛季,篮网队的表现堪称灾难性的,他们只取得了12胜70负的战绩,创下了NBA历史上最糟糕的赛季之一,令人唏嘘不已。
当斯蒂芬·库里最后一次走下大通中心的球场时,那声闷响或许也会在金州袭来。38岁的库里将获得职业生涯第五次提前续约的资格,而这很可能也是最后一次。勇士没有一批实力出众、等待接班的年轻球员:他们在2018年至2022年选中的6名首轮秀中,除摩西·穆迪外,其余球员不是效力于其他NBA球队,就是已经离开联盟。这意味着,勇士队目前的阵容中缺乏能够接替库里的核心球员,这让球队的未来充满了不确定性。尽管如此,库里依然是勇士队的灵魂人物,他的每一次出场都能点燃球迷的热情,他的每一次投篮都牵动着整个金州的神经。

如今,勇士能否维持任何形式的争冠根基,很大程度上将直接取决于库里在2027年6月之前某个时点签下怎样的合同。这位超级巨星新赛季的薪资为6250万美元,且有资格签下一份最高为期2年、总值1.367亿美元的提前续约合同。库里和勇士都没有在公开场合透露出提前续约谈判可能遇到阻碍的迹象。勇士总经理迈克·邓利维在8月初表示,库里希望“以勇士球员的身份结束职业生涯”。这番话无疑让球迷们感到一丝欣慰,但也引发了对未来的诸多猜测。
不过,库里这份预期中的新合同在谈判中存在许多值得关注的微妙之处,而且这些细节将影响勇士的未来。《旧金山纪事报》就其中的关键问题咨询了精通劳资协议的Bobby Marks以及多名NBA经纪人。他们的分析为我们揭示了这场谈判背后复杂的博弈。

库里会签几年?
先从一个再清楚不过的现实说起:库里4次夺得NBA总冠军、12次入选全明星,目前仍支撑着勇士主场高价球票的价值。他的影响力不仅仅局限于球场上的表现,更体现在他对球队整体氛围的塑造上。无论是训练场上的刻苦,还是比赛中的拼搏精神,库里都是勇士队不可或缺的一部分。因此,他的一举一动都牵动着球迷的心弦。
“我认为归根结底,”Bobby Marks说道,“下一份合同怎么签,基本上是由库里自己开条件。”这句话道出了一个事实:作为一位拥有巨大影响力的球员,库里在合同谈判中拥有极大的主动权。当然,这种自主权至少还是有一定限度的。正如Bobby Marks所解释的,根据劳资协议中的“38岁规则”,库里目前无法签下一份延续至2028-29赛季之后的提前续约合同。如果他不想现在提前续约——稍后还会详细讨论这种情况——按照Bobby Marks的计算,库里可以签下一份最高总值2.07亿美元的3年新合同。这种可能性似乎不大,因为如果再征战4年,库里届时将年满42岁。不过,考虑到勒布朗·詹姆斯即将以42岁的年龄征战一个赛季,一切皆有可能。

“也许是两年,”一名要求匿名的NBA经纪人说道,“我认为再往后,勇士实际上就是把自己束缚在三年后的库里可能变成什么样这件事上。”这句话揭示了勇士队面临的困境:他们需要在保持竞争力的同时,确保未来的灵活性。然而,这种平衡并不容易实现。
不过,如果这位球队标志性人物想再打3个赛季,很难想象勇士会拒绝。毕竟,库里不仅是球队的象征,更是无数球迷心中的偶像。他的每一次出场都是一场视觉盛宴,他的每一次得分都让球迷为之疯狂。
“只要他还想打,你就不可能不给他钱,也不可能不满足他的要求。”该经纪人说道。这番话不仅表达了对库里价值的认可,也反映了勇士队在面对这位传奇球员时的态度。
一种可能的方案是,像詹姆斯签短期合同时经常采用的做法那样,库里可以签下一份一年保障、第二年带球员选项的提前续约合同。不过,这对库里而言将是前所未有的,因为他此前3份提前续约合同中从未包含选项条款。这种做法虽然能给双方更大的灵活性,但也意味着库里需要在未来的某个时间点再次做出决定,这无疑增加了不确定性。

库里能否降薪?他愿意吗?
眼下,勇士面临一种独特的短期财务局面:在所有球队中,他们在2027-28赛季已有的球员薪资最低,但为即将成为自由球员的自家球员预留的工资帽占位金额却最高。这种现象的背后,是勇士队对未来发展的深远考量。吉米·巴特勒将成为自由球员,德雷蒙德·格林也是如此。布兰丁·波杰姆斯基也将成为自由球员,而且邓利维8月初曾表示,勇士希望与他提前续约。库里即将签下的大合同,可能会大幅压缩勇士既留住核心球员、同时又在他身边引进新援的能力。
库里有可能主动少拿一些钱。近年的球队功勋中不乏先例:杰伦·布伦森在2024年签下了一份相较其未来身价颇为低廉的提前续约合同,这份合同刚刚帮助尼克斯赢得了总冠军。德克·诺维茨基和蒂姆·邓肯在职业生涯中也曾多次降薪。不过,这并非常态。对于大多数球员来说,降薪意味着放弃一部分收入,同时也可能影响他们的职业声誉。
一名前NBA知名经纪人告诉《旧金山纪事报》:“第一,必须是一名已经赚了很多钱的球员,而且他未必会把拿到最后一分钱视为自我价值的证明,对吧?第二,必须是一名无私的球员,比起拿走最后一分钱,他更看重胜利。第三,你必须与球队保持非常好的关系,这样球员才会相信,球队会按照承诺使用他牺牲薪资换来的空间。”这番话道出了降薪球员所需具备的条件。对于库里而言,第一点和第二点都符合。他早已积累了巨额财富,而且一直以来都以团队利益为重,甚至愿意为了球队的胜利牺牲个人数据。
第三点则更加复杂,因为正如Bobby Marks所指出,在2023年通过的新劳资协议让自由市场的运作变得更加复杂,真正进入公开市场的大牌球员越来越少。这意味着,勇士队在签下大牌球员时需要更多的考量和策略。
无论如何,勇士调整阵容能有多大的腾挪空间,首先取决于库里。他的每一笔合同都可能影响到球队的整体结构和未来规划。
“如果他的年薪是6500万美元,或者4500万美元,又或者5000万美元——勇士在自由市场上有多少消费能力,取决于库里的这份合同。”Bobby Marks说道。这番话不仅揭示了库里在球队中的重要地位,也反映了他在合同谈判中的关键作用。

如果库里不马上提前续约呢?
正如Bobby Marks所暗示的那样,如果库里没有立刻落笔签约,也不必惊慌。Bobby Marks表示:“我确实认为会出现两种情况。第一,库里会在窗口开放时,或者赛季中的某个时候完成提前续约。第二,他不会提前续约,基本原因是这样能让勇士在自由市场上的薪资空间最大化。”这句话揭示了勇士队在面对库里续约问题时的多种可能性。
库里拖延提前续约的时间越长,勇士就有越多时间准确判断明年夏天的自由球员市场,并据此做好准备。正如Bobby Marks所说,这是一个“必须拿出来讨论”的选择。这不仅关乎球队的短期规划,也影响到长期的发展。

不过,正如那名前NBA知名经纪人所解释的那样,这种选择高度依赖球星是否继续信任球队明确传达、内容具体的规划。“我举不出太多这样的例子,”该经纪人说,“但球队提出的愿景最终只是……令人失望的例子,我倒是能举出很多。”这句话揭示了球队规划的重要性,也反映了球员对球队信心的脆弱性。
库里对待下一份——也许是最后一份——合同的方式,可能会透露他对勇士发展方向究竟有多大信心。无论他选择哪种方式,这都将是他职业生涯中的一个重要节点,也将影响到勇士队的未来走向。
作者: Luca Evans
译者:GWayNe